9.

事情發生得比預想的還要快，不到三五日，周敦那邊就傳來了回信。

桃兒回王府後，派人從簾子胡同裏偷偷尋來一個專治紅毛風的，那人自稱有一把金匙，可將毛發從腸子裏盡數刮出，許多年老上岸的孌童全拜他妙手回春。於是堂堂王嬪，就在這江湖郎中的面前脫掉了褲子。不遲不早，恰好這時來了一個小太監給王嬪傳話，說王爺有十萬火急的吩咐，也不顧幾個守門丫頭的阻攔，戇頭戇腦就直接推門進去了，正瞧見王嬪白花花的屁股被一個面貌猥瑣的男人捧在手裏。小太監嚇得掉頭就跑了出去，將王嬪秘約奸夫在王殿內私會這一極惡重罪上報了周公公。周公公上報了王爺，王爺當時正在崇定院批折，聽後把朱筆往水丞內一摜，“穢不可聞。你去看著辦吧。”僅僅一個時辰後，王嬪桃兒和那郎中就被一起丟入了近郊的一處糞池裏，桃兒數次掙紮著浮出糞水，求饒、喊冤、懇請面見王爺，她最後清楚的言辭是詛咒段青田那老女人不得好死。而這時，行刑之人舉起了撈糞的竹耙摁住了桃兒的頭頂，將那一度如明珠鮮露般的美麗臉蛋捅入了深深的糞便裏。

桃兒再也沒浮起來。

青田聽完了整個故事後，只說了一個字：“哦。”

前來回事的小太監油光光一張紅臉膛，很靈巧能幹的樣子。“關系到王府的顏面，對外只稱王嬪在夜裏失足跌入了荷池中溺斃，這件事兒就算了了。”

“代我多謝周公公吧。”

“周公公說多謝娘娘，要不是娘娘叫他日夜派人監視著，不至於這麽快就能捉住現行。”

青田嘴角一動，浮現出一點黯淡的笑意，“鶯枝——”

賞銀是早就備好的，鶯枝捧上前，“公公留著喝茶。”

小太監連牙花子都笑出來，“多謝娘娘厚賞。”

青田又是茫然無所顧的一笑，那種笑容足以讓一個信使認為自己方才所帶來的並不是喜訊，而是大喪的噩耗。

暮雲的殯期就在數天後。

辰正響板一敲，起棺，六十四人擡的棺槨在香燭亭、百花亭、引魂轎、功布招……的簇擁下，銀山壓地一般而去。至西直門外的墳地，冥器紙紮消逝在漲天的煙焰中，一把黃土，掩埋了逝者。

一路上，小趙表情麻木、目光遲滯，始終沒有掉一滴淚。

該夜，趙宅突然起火，烈火燒了整整大半夜。就在一片焦土瓦礫的火場中，宅子的主人趙老板失蹤了，生不見人死不見屍，留下了龐大的家產任人爭奪，與半生的故事由人傳說。

再後來，就到了下雪的時候。

天降瑞雪預兆豐盈，那雪花有些忽大忽小的，飄飄不定，降落在塵世間。

天色初暮，青田正坐在廊下望雪，把手伸進暗色的寂靜的虛空，驀見侍婢琴素自廊外上氣不接下氣地奔來，“娘娘、娘娘！王、王爺來了……”

青田見到齊奢的第一個感想，是覺得他老了。其實不過隔了短短的三個月，但他一向筆挺的雙肩已沈陷內扣，兩鬢也已見星星點點的灰白——又或是未化的浮雪？青田來不及看清，就已深深地跪倒，“賤妾參見王爺，王爺萬安。”

曾有的歲歲年年裏，每當他歸來，她給他的都只是個粲然的笑，特別開心時幹脆跑上來拿兩臂圈住他，不開心了，就把眼皮子一撩、嘴一撇，“我都睡醒了一覺了，你才進門。”當然偶爾她也會裝模作樣地大禮叩參，他總是笑著一手就將她拽起，更有甚者，直接把她一抄雙腳離地地抱進屋。但眼下，他只是從她低微的身體旁行若無事地走開去，扔下不鹹不淡的一句：“起來。”

青田起來，轉過身，周身都是不自在。

“王爺來了。”

“不歡迎嗎？”

“受寵若驚罷了。”她甚至做不到好好地和他對視一眼，但卻不能不聽著他，他語氣中的每一分權力與威嚴：

“我有話問你，其他人都給我退下，到廊外伺候。”

仆婢們自兩邊流水一般退開，青田偷眼瞧過去，其中並沒有周敦，或者叫做：同謀；而判官業已高坐堂上。青田開始捏手、揪衣帶，把身上密紐小襖的紐扣一顆顆整理著，仿佛只為了找些什麽能暫時把她和那男人隔開。在整座房間終於變得空蕩無人的同時，她在自己的舌尖上找到了一句托辭：“那我自己去給王爺沏茶，王爺少坐。”

連喘息的時間都沒留給對方，她擡腳就逃入了裏間。青田在厚厚的夾簾後怔立了一刻，才回想起往常齊奢愛喝的那種茶葉放在哪裏。她開了櫃子翻，卻只來回地翻找不到，愈發方寸大亂，只在那方寸間亂撥亂撈。之後，從一堆存裝著各色名茶的錫罐、玉罐裏，“咣當”一聲，掉下來一只小木盒。

令青田感到訝異的是，她早就忘掉了這件東西的存在，卻在看到它的一瞬間就完完全全地記起來，仿佛那一幕往事也是直接“咣當”一下子從她心裏頭掉出來：暮雲捧著這只盒，赤忱的面孔與赤忱的聲音，“保你與王爺雲雨團圓，恩愛一生。”

青田的手開始冒汗，如同這雙手突然自己有了生命，沖上前替她打開了這只盒。盒子裏，一對紅絲線捆綁著的柳木人偶，與一張黃色道符。

青田猛一下又關上盒蓋，做賊一樣撇起眼望了望，倒瞧見苦尋不獲的那一罐茶葉就擺在她眼皮子前，鬼使神差一樣。

她就這麽橫下了心。

接下來，她動作很麻利地揀了茶葉、倒上滾水、引了燭火將那道符燒成灰、把灰燼混入了新茶。隨後她兩手攥著那對木偶來到床邊，怔望著床上蜀繡鴛鴦戲水的枕與被，她記不清暮雲說過是該放在哪兒，正當猶豫不定時，外間已傳來了不耐煩的喊聲：“人呢？”

“來啦！”青田慌慌張張地把木偶往床裏隨手一塞，扯平被褥，捧起茶盤回到了堂屋。

屋裏頭數盞明角宮燈映著齊奢的臉龐，那種慘白的清晰已幾近於殘酷。青田鼓起了莫大的勇氣望進他的眼，好似在與太陽對峙，自己的眼睛便需細細地瞇起，眼角多出了幾絲微痕，是撩動人心的媚氣，“三爺先吃口茶，要問什麽話，有一晚上供你慢慢問個夠。”

齊奢的眉頭打了結，在他疑忌的目光下，青田窘迫得漲紅了臉，羞色直染到眼暈上，就更增楚楚可憐之色，“三爺，自你走後，我一人蓋著那床舊被只嫌太冷、卻又太大，可我還是舍不得換掉。那上頭，有你的味道。”她將嗓音拿捏得如一把燒槽琵琶，如泣如訴，就是石頭聽了也要為之點頭。

果然，齊奢楞了楞，苛刻的神色明顯地有所軟化。青田將那白瓷茶盅自漆盤中雙手托出，似卑微地托起一個崇高的、易碎的心願，托在自己的眉前。

只要你愛我，只要你還愛我。

血液裏兀一陣翻江倒海，她心慌手顫，幾滴茶水濺出，潑在了齊奢的裘衣上，一滴滴懸於他袖口狐毛的尖端，搖搖欲墜，無處容身。

齊奢用指尖一拂，就將幾點水珠拂落，恢覆了冷峭，“人蠢萬事難。”

無論如何青田也想不到，終於把她壓垮的，就是這五個字。太久了，久到了足有幾生幾世那麽長，她都覺得自己像是一頭牲口，他丟下的每一抹侮慢的眼神、每一句輕視的言辭、每一個冷漠的動作……這些瑣瑣碎碎的沈重，一樣又一樣，全都要由她來背負。她是每走一步都四蹄打抖的母牛，是瘦骨嶙峋連頭都擡不起的老馬，在暴風中跋涉，背上的負擔一日重似一日。這五個字，就是她能夠承載的最後的重量。青田知道，只要再多一個字——半個，她的脊梁骨就會被永永遠遠地壓斷。

周圍的所有遽然間遠去，又好似空前未有地明晰。她看清了，齊奢的鬢角確已早生華發。她看到他端起了茶盅，往嘴邊送去。青田不再有任何的遲疑，劈手就奪回茶盅，把她心底裏最後的一絲奢望親手摔去了地下。

“茶水不幹凈。”她說得非常輕描淡寫，但她明白，他不會聽不明白。

齊奢的面部變化很小，兩眼瞪大了一些，嘴角下垂，但這已是他所能有的最為震驚的表情了。“你向我投毒？”

青田嗅吸了一下鼻尖前的那口氣，搖搖頭，“暖情藥之類的玩意兒。”說完她即刻豎起手擋在臉前，“不勞你開口嘲笑我，即便你再怎麽嘲笑，也敵不過我在心裏頭對自個的嘲笑。”她又緩慢地放下手，一點一滴地、水滴石穿地，看入了齊奢雙眼的深處，“夠了，王爺，夠了。”

齊奢也吸了一口氣，大概只有石子大小的一口氣，“什麽夠了？”

“全、都、夠、了。”青田素顏似雪，冰天雪地的，直透進她眼神裏，“王爺，我要走了。”

“你說什麽？”

“你聽清了。”

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